Часовня – молитвенное здание, в котором нет алтаря, поэтому в нем нельзя служить литургию, а лишь часы: первый, третий, шестой и девятый часы от восхода солнца по древнехристианскому счету. Часовни были издавна распространены на Руси, особенно на Русском Севере, в силу его природно-географической и историко-культурной специфики. Когда-то они являлись центрами так называемых “часовенных приходов”– религиозных общин. Часовни возникали по почину крестьян (“из усердия жителей”), содержались их собственным иждивением, обладали довольно широкой автономностью церковно-общественной жизни и были очень любимы и почитаемы. Распространению часовен способствовало то, что в древности их создание, в отличие от храма, не требовало разрешения епархиального начальства. В XV – XVII вв. часовни отмечали развитие христианства вширь и вглубь, в XVIII в. с часовенными приходами велась серьезная борьба. Но целый век этой жесткой политики не смог превозмочь любви крестьян к часовням, они продолжали существовать “во множестве”. В начале XX в. чуть не каждая северная деревня имела свою часовню Располагались часовенки и в отдаленных от храма деревнях, в полях, у озер, у родников, на лесных опушках, на пересечении дорог, в значимых почему-то местах.
http://moseducation.narod.ru/st/melehova/007.htm
